Melone coltivazione
Il melone, Cucumis melo, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee facile da coltivare anche nell’orto.
Caratteristiche e generalità della pianta di melone
Il melone è una pianta annuale a portamento rampicante o strisciante caratterizzata da lunghi fusti erbacei variamente ramificati.
I fusti flessibili di colore verde chiaro sono ricoperti da una sottile e corta peluria.
Le foglie alterne di colore verde chiaro sono divise e ricoperte anch’esse da una sottile peluria.
I fiori piccoli e di colore giallo canarino sono differenziati in femminili e maschili: i fiori femminili, solitari, compaiono sull’ascella della prima foglia delle ramificazioni laterali.
I fiori maschili sono i primi a fare la comparsa sulle ramificazioni laterali e generalmente sono riuniti in gruppi di tre o quattro.
Coltivazione del melone
Esposizione: le piantine di meloni amano i luoghi soleggiati e il clima temperato.
Terreno: prediligono terreni fertili a medio impasto, ben drenati, con pH leggermente acido.
Annaffiature: regolari e frequenti senza ristagni idrici evitando di bagnare le foglie.
Concimazione: interramento letamico a 30 cm di profondità al momento della lavorazione del terreno e comunque prima della semina.
Periodiche concimazioni a base di fosforo e potassio quando le piantine hanno raggiunto il pieno sviluppo.
Moltiplicazione del melone
Il melone si riproduce per seme. La semina dei meloni in semenzaio su letto caldo si effettua nel mese di marzo.
La semina del melone direttamente nell’orto avviene in aprile-maggio.
I semi, in genere, 2 – 3 per buca vanno seminati alla profondità di 2 cm a distanza di 1 metro circa tra le file e altrettanto sulle file. Dopo la germogliazione e alla comparsa della quarta foglia si lascia una pianta per ogni buca.
Cimatura delle piante di melone
Cimatura del tralcio primario sopra la quarta foglia per favorire lo sviluppo dei germogli ascellari e cimatura alla seconda foglia dei rami ascellari per favorire lo sviluppo e la grossezza dei frutti.
La raccolta dei meloni è di tipo scalare, si effettua quando la scorza dei frutti avrà raggiunto il colore tipico della varietà coltivata.
Varietà di melone
Tra le varietà dei meloni estivi ricordiamo: la varietà Cantalupo, precoce, di media grandezza, con superficie liscia e polpa giallo-arancione che maturano d’estate; il Retato degli ortolani e il melone Ananasso.
Tra le varietà dei meloni invernali il più noto è sicuramente il Gigante di Napoli con polpa bianca molto dolce e buccia verde.
Malattie e Parassiti
Il melone teme in particolare l’attacco degli afidi, del ragnetto rosso e della nottua.
Tra le malattie crittogame teme la ticchiolatura e la tracheomicosi, un fungo il cui micelio invade i vasi linfatici causando la morte della pianta.
Cure
Scerbature, zappature e rincalzature al piede per favorire lo sviluppo delle radici dai nodi dei tralci.